Elrendelték közel 200 ezer ember kimenekítését egy megrongálódott völgyzáró gátnál lévő településeken az egyesült államokbeli Kalifornia állam északi részén, mert összeomlás fenyeget egy megrongálódott kiegészítő túlfolyót.

A 230 méteres gát az Egyesült Államok legmagasabb ilyen létesítménye, az Oroville-tó végében helyezkedik el, Sacramento várostól 105 kilométerre északra.

A terület hatóságai és mérnökök már csütörtökön megkezdték a tó vizének leengedését, amikor felfedezték, hogy a túlfolyó betonfalának nagy darabjai hiányoznak. A gát a 16 ezres lakosú Oroville település közelében helyezkedik el. A szakemberek arra figyelmeztettek, hogy az elkövetkező órákban felmondhatja a szolgálatot a túlfolyó, amelyet korábban sosem kellett használni. Az azonban a súlyos erózió következtében megrongálódott. A tó vízszintje ezzel egy időben vészesen emelkedik az eső, a megolvadó hó miatt.

BREAKING: The emergency spillway of the tallest dam in the US, the #OrovilleDam, is failing. Send your prayers. pic.twitter.com/6pCKF51fSL

— The Rouser (@RouserNews) February 13, 2017

Butte megye seriffje a közösségi médiában közzétett üzenetében azonnali evakuálást rendelt az Oroville-tavon lévő völgyzáró gát közelében, Oroville település alacsonyabban fekvő részein, illetve a további környező településeken.

A hatóságok arra is felhívták a lakosság figyelmét, hogy nem gyakorlatról van szó.