Egyre több brit kereskedő szeretne visszatérni a régi, birodalmi mértékegységek – többek között a font, az uncia, a pint, a láb vagy a hüvelyk – kizárólagos használatához, miután a brit EU-tagságról június végén tartott népszavazáson a választók többsége a kilépésre voksolt.

A régi mértékek használatát a jelenlegi törvények sem tiltják, de ezeket a hatályos EU-előírások – és az ezek alapján 2000-ben hozott brit kereskedelmi törvény – szerint csak kiegészítő információként lehet feltüntetni, és az adásvételről szóló számlára mindenképpen a metrikus rendszerben számolt súlyt, mennyiséget, térfogatot kell ráírni. Az a kereskedő, aki ezt nem teszi meg, szabadságvesztéssel büntethető bűncselekményt követ el.Az imperiális rendszer visszaállításáért kampányoló Brit Súly- és Mértékegység-szövetség (BWMA) keddi beszámolója szerint azonban egyre több boltos fordul az érdekvédő csoporthoz azzal az igénnyel, hogy vissza akar térni a régi mértékegységek kizárólagos használatára. Warwick Cairns író, a BWMA egyik frontembere a The Daily Telegraph című konzervatív brit napilapnak kijelentette: a szervezet 2000-ben is felháborítónak tartotta, és most is annak tartja, hogy a brit kormány „bűnözőnek tekinti azt a zöldségest, aki fontban méri ki az eladott banánt”.

„Mivel kifelé tartunk az EU-ból, a metrikus rendszer kötelező használatának törvényi megalapozottsága is megszűnik, így ideje visszaállítani a választás szabadságát” – tette hozzá Cairns. Peter Bone, a kormányzó Konzervatív Párt EU-szkeptikus szárnyának alsóházi képviselője már fel is szólította Liam Fox külkereskedelmi minisztert a törvénymódosítás kezdeményezésére.

A metrikus rendszer használata a brit sajtóban egyáltalán nem terjedt el. A londoni The Times rendőrbírósági tudósításokra szakosodott rovatában egy tipikus beszámoló például arról ad hírt, hogy a vétkes öt láb 11 hüvelyk magas, súlya hozzávetőleg 14 stone, és miután elfogyasztott vagy 3 pint sört, beült a kocsijába, de alig 800 yard megtétele után 30 mérföldes sebességgel belehajtott egy másik autóba.