Legalább harminckilenc ember meghalt új típusú influenzában idén április óta Ecuadorban - jelentette be szerdán Margarita Guevara egészségügyi miniszter. Tájékoztatása szerint a latin-amerikai országban 239 esetet regisztráltak. A vírus megjelenése a rendkívül hideg tél miatt történt. A szomszédos Kolumbiában is voltak ilyen megbetegedések.

Az ecuadori egészségügyi minisztérium adatai szerint az országban az influenza több típusa van jelen, influenza A(H3N2), influenza B és az új típusú influenza A(H1N1). Ez utóbbi betegség áll a növekvő halálozások mögött. Guevara elmondta, hogy az országban hárommillió ember kapott védőoltást. A betegség tünetei a magas láz, a fejfájás, a csontokban és az izmokban érzett fájdalom, torokszárazsággal együtt járó intenzív köhögés.

A helyi egészségügyiek a házakban füstöléssel igyekeznek megakadályozni a vírus terjedését. Ezt a módszert azokon a menedékhelyeken is alkalmazzák, ahol a legutóbbi, az ország északi részén április 16-án történt földrengés áldozatait elszállásolták. A miniszter felkérte a lakosságot, hogy tegyen meg mindent annak érdekében, hogy a fertőzés ne terjedjen tovább, illetve betegség esetén forduljanak orvoshoz,ne kísérletezzenek öngyógyszerezéssel.

Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) 2009-ben - a Mexikóban és az Egyesült Államokban feljegyzett esetek után - figyelmeztetett először az emberi, a madár- és a sertésinfluenza-vírus genetikai keveredésével létrejött H1N1 okozta világméretű járványra, amely 2010-ig 214 országban összesen 18 500 halálos áldozatot követelt. Ecuadorban akkor 2251 új típusú influenzás esetet regisztráltak és legalább 129-en meghaltak a betegségben.