Az olasz bíróság kedden elutasította az adócsalásért elítélt Silvio Berlusconinak, a jobbközép Hajrá Olaszország (FI) elnökének kérelmét, hogy visszakaphassa útlevelét és elutazhasson az Európai Néppárt (EPP) kongresszusára. Silvio Berlusconi az írországi Dublinban március 6-7-én esedékes EPP-kongresszuson akart részt venni.

A volt olasz kormányfő útlevelét tavaly augusztusban vonták be, miután a bíróság jogerősen elítélte adócsalásért. November 27-én olasz parlamenti mandátumától is megfosztották Berlusconit. A milánói bíróság már decemberben is nemet mondott arra, hogy Silvio Berlusconi külföldre utazhasson. Akkor a politikus a néppárt brüsszeli találkozóján akart részt venni. Daniela Santanche, a FI politikusa elfogadhatatlannak nevezte, hogy a bíróság "megakadályozza az olasz jobbközép vezetőjének politikai tevékenységét éppen az európai parlamenti választások előtt".

Silvio Berlusconi korábbi bejelentései szerint személyesen kívánja vezetni a FI jelöltlistáját a májusi európai parlamenti választásokon, noha elítéltként ezt az olasz törvények értelmében nem teheti meg. Cáfolta azokat a feltételezéseket, miszerint egy külföldi állam jelöltjeként indulna.

A milánói bíróságon április 10-re tűzték ki azt a tárgyalást, amelyen arról döntenek, milyen esetleges közhasznú munkavégzéssel tölti le büntetését Silvio Berlusconi. A 77 éves politikust 4 évre ítélték, de a kora miatti büntetéscsökkentéssel végül összesen tíz hónapig kellene közhasznú munkát végeznie.