A román védelmi minisztérium (MAPN) újabb öt évre szóló, az amerikai gyártóval megkötendő keretszerződéshez kért kedden parlamenti jóváhagyást az F–16-os vadászgépek pilótáinak további kiképzése érdekében.

A minisztérium áfa nélkül 612,4 millió dollárért vásárolná meg a – pilótaképzéshez szimulátorokkal, oktatókkal és karbantartó személyzettel hozzájáruló – Lockheed Martin szolgáltatásait a következő 60 hónapra, számol be az Agerpres hírügynökség alapján az MTI.

A bukaresti kétkamarás parlament egyesített védelmi bizottságaihoz intézett megkeresésben a MAPN felidézte, hogy november 3-án Hollandia hivatalosan is átadta Romániának a fetesti-i pilótakiképző központ számára kölcsönzött 18 darab F–16-os harci repülőgép tulajdonjogát.

A román légierőnél 2019-ben kezdődött meg az átállás a szovjet gyártmányú MiG–21-esekről az amerikai F–16-osokra. A pilóták átképzése érdekében 2023 őszén alakítottak ki az Európai F–16-os Kiképzőközpontot (EFTC), ahol a Hollandia által rendelkezésre bocsátott repülőkön a gyártó Lockheed Martin oktatói nemcsak a román és NATO-szövetséges, hanem az ukrán hadsereg pilótáit is felkészítik arra, hogy 4. generációs amerikai F–16-osokkal repüljenek.

„Az EFTC tevékenységének folytatása és bővítése egyrészt azonnali szükséglet az F–16-os gépeken repülő pilóták további kiképzése érdekében, másrészt az ötödik generációs F–35-os harci repülőgépekre történő biztonságos és koherens átállásnak, Románia légi harci képessége további fejlődésének is alapvető feltétele" – idézte az Agerpres a MAPN indoklását.

A fetești-i kiképzőközpont által használt repülőgépekkel együtt a jövő évtől kezdődően Románia összesen 71 F–16-os harci géppel fog rendelkezni – írta korábban a monitorulalpararii.ro román katonai szakportál.