A világ medvefajait bemutató tematikus parkot hoz létre Szováta önkormányzata egy elhagyatott ipari területen, európai uniós támogatásból. A 2,5 millió eurós beruházás nem élő állatoknak ad majd otthont, hanem interaktív és oktatási elemekkel ismerteti meg a látogatókat a különböző medvefajokkal.

A projekt egy használaton kívüli, leromlott állapotú egykori üvegházkomplexum területén valósulna meg, amelyet turisztikai és közösségi térré alakítanának át.

Fülöp László Zsolt, Szováta polgármestere pénteken az Agerpres hírügynökségnek elmondta: az ötletet részben az ember és a medvék közötti egyre gyakoribb konfliktusok adták, de a város turisztikai hagyományai is hozzájárultak a kezdeményezéshez. A medve Szováta egyik jelképe, a város címerében is megjelenik, a Medve-tó partján álló kitömött medvével pedig több mint fél évszázada fényképezkednek a turisták.

A tervek szerint a parkot felülnézetből egy medve körvonalát idéző térképként alakítják ki. A látogatók az egyes medvefajok élőhelyeit bemutató installációkat fedezhetnek fel, a medve mancsainak megfelelő területeken pedig élethű, háromdimenziós modelleket és tematikus berendezéseket helyeznek el. A park központi épülete egy kör alakú, fából készülő pavilon lesz a medve fejének megfelelő részen. Itt fogadóteret, kiállítótermet, vetítőtermet, mosdókat és személyzeti helyiségeket alakítanak ki. A látogatók a különböző medvefajokról szóló filmeket és rajzfilmeket is megnézhetnek.

A polgármester reményei szerint a park minden korosztály számára vonzó lesz: a gyerekek érdeklődésén keresztül a szülőket és a nagyszülőket is megszólítaná. A 2,5 millió eurós beruházást a leromlott ipari területek újjáalakítását támogató európai uniós forrásokból finanszíroznák. A megvalósítást négy-öt évre becsülik.

Szováta egyik legismertebb látványossága a Medve-tó partján álló kitömött medve, amely mellett már az 1970-es évektől kezdődően turisták generációi készítettek fényképeket. A medvét ábrázoló régi, fekete-fehér és szépiafotók sok család emlékei között maradtak fenn. A fürdővárosban egy fából faragott medvemásolat is található.