Feltárva élete legsötétebb titkait, halála előtt a tüdőráktól szenvedő 59 éves férfi feltöltötte az internetre önéletírását, amelyből kiderül: doktori címét véletlen folytán kapta meg, és harminc évvel ezelőtt kifosztotta egy szálloda széfjét.

Miután kiderült, hogy betegsége gyógyíthatatlan, Val Patterson elkezdte leírni emlékeit – számolt be aDaily Mail Online cikke, s mivel nem akarta magával vinni a túlvilágra vétkeinek súlyát, felfedte az évtizedeken át rejtegetett igazságokat.

Úgy lett doktorátusa, hogy amikor egy alkalommal befizette a diákhitelt az Utah állami egyetem mérnöki karán, az erről szóló igazolást az ott dolgozó hölgy egy másik kupacba tette, és két héttel később diplomát postáztak a fiatalembernek, PhD fokozattal. Valójában azonban csak három évet tanult, és azt a tudást, amiért a doktori cím jár, sosem sajátította el. „Még diplomám sincs” – vallotta be, majd ironikusan folytatta: „azt sem tudtam, mit jelent a PhD (filozófia doktora)”. Azt sem hallgatta el a Salt Lake City-i férfi, hogy 1971 júniusában ellopott egy páncélszekrényt a Motor Drive Inn motelből. Közölte még, hogy most már nem kell tartania tőle egyetlen vidámparknak sem – a Disneylandből ugyanis egy életre kitiltották, nem árulta el, hogy miért. Nem csoda, hogy feleségét, akiről különben elismerően és szeretettel szólt, sokként érték a síron túlról küldött információk.

A július 10-én elhunyt férfi internetes vallomása, amelyet a The Salt Lake Tribune is közölt nagy népszerűségnek örvend, videóval illusztrált online önéletírását percenként akár tízezren is olvassák.

A férfi magát művészként, feltalálóként, üzletemberként, botcsinálta színészként, férjként, testvérként, a macskák szerelmeseként és cinikusként írta le. „Sokat mulattam” – írta. Sajnálta viszont, hogy fiatalon nem tudott erőt venni magán, és nem szokott le a dohányzásról.