Ha hinni lehet a Stanford Egyetem szakembereinek, akkor rossz hírünk van: biztonsági szakértők arról írnak, hogy ez egy egészen furcsa módon is lehetséges követni a mobiltelefont, elég hozzá, ha a minden készülékben ott lévő akkumulátor adatait figyelik.

A módszer alapját az jelenti, hogy a telefonok több energiát fogyasztanak a bázisállomástól távolodva, illetve akkor is, ha több akadályozó tényező (például épület) kerül a mobil és a torony közé. A Stanford Egyetem kutatói tanulmányukban azt állítják: így egy terület feltérképezése után, kizárólag az akksi fogyasztását figyelő alkalmazással következtetni lehet a tulajdonos által bejárt útvonalra – írja a HVG.

Mindebből következik a PowerSpy technika korlátja: csak olyan útvonalakkal működik, melyeken a megfigyelt személy (és telefonja) korábban már járt, hiszen a távolról kémkedők csak ebben az esetben ismerik, hogy azon az adott útvonalon milyen a mobiltornyok helyzete, tehát szokásosan mennyi energiájába kerül a telefonnak, hogy kapcsolatot tartson velük.

Hogy ne csak elméletben beszéljenek erről az egészen képtelenségnek hangzó módszerről, a Stanford szakemberei – egy rosszindulatú appot szimulálván – készítettek egy androidos alkalmazást, amely sem a GPS-hez, sem más klasszikus helymeghatározást segítő funkcióhoz (wifi vagy mobil adat) nem kapott hozzáférést. Két engedélyt állítottak csak be, a mobilhálózat és az akkumulátor adataihoz való hozzáférést.

Mivel az aksit nem csak a mobil és a szolgáltatói tornyok közti kapcsolat fogyasztja, hanem a telefonon aktív más funkciók is (zenehallgatás, facebookozás stb.), a kísérleti alkalmazásuk pár perces megfigyelés után ezek fogyasztását megtanulja külön kezelni és kizárni saját méréséből.

A gyakorlati tesztelés során a technika működött, meg tudták mondani, hogy a megfigyelt személy (telefonja) valóba arra halad-e, amerre feltételezték.