Kétszázhetvenötezer fontért (másfél millió új lej) árulják Charles Dickens a Két város regénye (A Tale of Two Cities) című könyvének egyik dedikált példányát, amelyet írótársának, George Eliotnak címzett a híres angol író. Az 1859 decemberében keltezett ajánlásban Dickens „nagy csodálatát és tiszteletét” fejezi ki Eliot, valódi nevén Mary Ann Evans iránt. A művet a ritka könyvekre specializálódott Peter Harrington könyvkereskedés árulja, és a regényt jelenleg a cég londoni boltjában lehet megnézni.

Amennyiben sikerül az ajánlati áron értékesíteni a művet, akkor a könyv bekerül a legdrágábban megvásárolt Dickens-írások közé. A könyvkereskedés szerint a Két város regényének ezen példánya „a legkitűnőbb Dickens-tiszteletpéldány, amely egy nemzedéknyi idő óta a piacra került”. A Dickens egy írásáért aukción kifizetett eddigi legmagasabb ár 290 500 dollár volt: 2009-ben a Karácsonyi ének egy publikáció előtti tiszteletpéldányáért fizettek ekkora összeget a Christie’s aukciósház New York-i árverésén – idézte fel a BBC News.

Dickens nagy csodálója volt Eliot 1857-ben megjelent The Sad Fortunes of Reverend Amos Barton című írásának és gratulált is a szerzőnek a novellában felfedezett „finom nőies vonásokért”. A Twist Olivér és a Szép remények szerzője tudtán kívül már találkozott Eliottal 1852-ben, amikor Mary Ann Evans még nem kezdett férfi álnéven írni.

A Két város regényét minden idők legnagyobb példányszámban elkelt regényeként tartják számon: több mint 200 millió példány fogyott belőle világszerte. A történet először a Dickens által alapított All the Year Round című folyóiratban látott napvilágot: az angol író azt szerette volna, hogy Evans/Eliot is közreműködjön a lapban.