A 101 éves amerikai Joe Newman bejelentette, hogy indulni kíván a novemberi „félidős" kongresszusi választáson - közölte az MTI szerint szerdán híroldalán a CBS televízió.

Newman, aki „antropológiai progresszívként" határozza meg magát, a nagy pártok képviselői mellé „beírt" - vagyis a hivatalos szavazólapra a választók által személyesen felvitt - jelöltként, Floridában kíván versenybe szállni a szövetségi mandátumért. Választókörzetének képviselője jelenleg a republikánus Vern Buchanan, aki eddig már négyszer került ki győztesen a választási megmérettetésből.

A sarasotai képviselőjelölt szerint az élettapasztalata nagy előnyt jelent a számára, és azt örömmel megosztja a választókkal. Newman a nagy gazdasági világválságot, valamint az idősekről és a munkaképtelenekről gondoskodó társadalombiztosítási rendszer 1935-ben történt bevezetését nevezte meg olyan történelmi eseményekként, amelyeknek döntő befolyásuk volt a személyiségfejlődésére.

Megválasztása esetén Newman a szegénység felszámolásáért kíván tevékenykedni, de a programjában szerepel egyebek között az idősek érdekeinek védelme és az egészségügyi rendszer mindenkire való kiterjesztése is. Kampányának weboldala szerint a jelölt több mint fél évszázada lelkes támogatója a társadalmi változásoknak.

Newman (akinek van egy 94 éves barátnője is) azt állítja, hogy mind fizikai, mind szellemi képességei alkalmassá teszik a feladatra, és reményét fejezte ki, hogy személyes példája ösztönzően hat majd mindenkire, aki felelősséget kíván vállalni a társadalomért, függetlenül a korától. A képviselőjelölt első munkahelye a társadalombiztosítási igazgatóság volt. Politikai tevékenységét a fogyatékos gyermekek ügyének felkarolásával kezdte, miután lánya a születésekor megsérült.

Ha bekerül a képviselőházba, több mint egy évtized után ő lehet az Egyesült Államok legidősebb honatyája. A hivatalban lévő Buchanan képviselőnek Newman mellett négy kihívója van.