A vécék világnapjává nyilvánította november 19-ét az ENSZ New Yorkban. Az erről szóló szavazást helyi idő szerint szerda este tartották. A közgyűlés 193 tagja szavazott igennel a szingapúri javaslatra.

„Biztos vagyok abban, hogy nagy lesz a derültség, ha megjelenik a hír, hogy az ENSZ vécévilágnapot hirdetett. De mindez megéri, ha a sajtó arról is tudósít, hogy világszerte még mindig 2,5 milliárd ember él megfelelő higiénia nélkül, 1,1 milliárd pedig a természetben végzi el a dolgát" - mondta a szingapúri küldöttséget vezető Mark Neo a szavazás előtt. Ha csak az utóbbi jelenséget sikerülne felszámolni, az 35 százalékkal szorítaná vissza a hasmenést, amely évente 750 ezer ötévesnél fiatalabb gyerek haláláért felelős. Ahogy a diplomata mondta: hárompercenként négy kisgyerekről van szó.

„Biztonságos vécék nélkül a nőkre és a lányokra az erőszak veszélye leselkedik, amikor kimennek otthonukból, hogy könnyítsenek magukon. A lányok vonakodnak iskolába járni, ha nincs normális vécé" - folytatta Mark Neo. Szerinte minden egyes, a higiéniára elköltött dollár 5,5-öt hoz vissza azáltal, hogy az emberek egészségesek és munkaképesek maradnak. A rossz higiénia a bruttó hazai össztermék (GDP) 0,5-7 százalékát viszi el, a ráfordítás révén viszont 260 milliárd dollárral nőhetne a globális gazdaság évente, mondta.

Jan Eliasson ENSZ-főtitkárhelyettes méltatta a szingapúri javaslatot. A megfelelő illemhelyek hozzátartoznak az emberi méltósághoz, mondta. Az ENSZ millenniumi céljai között szerepelt, hogy a világon minden ember használhasson tiszta vécét, de eddig csak kevés előrelépés történt. Ha ez továbbra is így marad, a tervezett 2015 helyett csak 2075-re valósul meg a célkitűzés.

Sok ország már korábban is nemzetközi vécénapnak ismerte el november 19-ét, az ENSZ azonban csak most nyilvánította világnappá.