Több mint hatezer zarándok, 42 püspök, valamint a román és a magyar kormány képviselőinek jelenlétében szentelik püspökké szombaton a gyulafehérvári római katolikus székesegyházban Kovács Gergelyt.

Az MTI-hez pénteken eljuttatott közlemény szerint az erdélyi főegyházmegye új püspöke felszentelésének és érseki beiktatásának ceremóniáját Gianfranco Ravasi bíboros, a Kultúra Pápai Tanácsának elnöke vezeti, mellette a leköszönő Jakubinyi György érsek és Miguel Maury Beundía érsek, bukaresti nuncius lesznek a társszentelők.

A rendezvényre várt egyházi méltóságok között lesz Erdő Péter bíboros, prímás és Veres András, a Magyar Püspökkari Konferencia elnöke, de Szerbiából, Ukrajnából, Szlovákiából, Moldovából, Ausztriából és Németországból is érkeznek püspökök az eseményre. Az ökumenizmus szellemében jelen lesznek ugyanakkor az erdélyi történelmi magyar egyházak püspökei, és ott lesz a román ortodox egyház gyulafehérvári érseke is.

Kovács Gergely a Gyulafehérvári Főegyházmegye harmadik érseke, az 1011 éves egyházmegye 83. főpásztora. Ő a 16. székely püspök Gyulafehérváron. A főegyházmegye közleménye szerint legutóbb 2009-ben, a főegyházmegye ezeréves jubileumán, és 2016-ban Márton Áron püspök földi maradványainak a székesegyházba való felhozatalakor látogatott el ilyen sok zarándok az ősi egyházi székhelyre.

Ferenc pápa tavaly december 24-én fogadta el Jakubinyi György érsek lemondását, és ezen a napon nevezte meg a gyulafehérvári érsek utódját is. Kovács Gergely vegyes felekezetű családban született a székelyföldi Kézdivásárhelyen 1968-ban, és református édesapja után reformátusnak keresztelték. 16-17 éves korában saját elhatározásából tért át a római katolikus hitre. Szülővárosában érettségizett.

Teológiai tanulmányait 1987-ben Gyulafehérváron kezdte, majd 1990-ben Rómában a Collegium Germanicum et Hungaricum növendékeként folytatta a Gregoriana és a Lateráni Pápai Egyetemen. Bálint Lajos érsek szentelte pappá szülővárosában 1993. július 3-án. Római tanulmányait egyházjogi doktorátussal fejezte be 1996-ban.

Egy év marosvásárhelyi papi szolgálat után 23 évig dolgozott Rómában a Kultúra Pápai Tanácsának hivatalnokaként. 2012-től Márton Áron püspök szentté avatási ügyének a képviseletét is elvállalta.